Est une condition neurodéveloppementale dont les caractéristiques peuvent changer au cours du développement de la personne aussi bien en nature qu'en intensité, et ce même à l'âge adulte. Les difficultés qui y sont reliées envahissent de nombreux domaines du fonctionnement de la personne. Selon la de définition du DSM 5 (Manuel de diagnostic et des troubles mentaux) le trouble du spectre de l’autisme englobe le trouble de l’autisme, le syndrome d’Asperger, le trouble désintégratif de l’enfance et le trouble envahissant du développement du DSM IV Les caractéristiques de l'autisme peuvent être classées en trois catégories que l'on nomme triade autistique et peuvent apparaître sous différentes combinaisons et avec une intensité variable. Ces dernières touchent : - Les relations sociales - La communication - Les comportements et les intérêts Bien que leurs impacts au quotidien peuvent se manifester plus tardivement, les signes et caractéristiques ainsi que certaines particularités qui sont rattachées à une condition du spectre de l'autisme (TSA) sont généralement présentes dès le plus jeune âge. Cependant, les enfants qui composent avec des déficits moins sévères peuvent commencer à éprouver des difficultés au quotidien lorsque les relations sociales se complexifient. Certains autres auront un développement normal les premiers mois ou les premières années pour ensuite se replier sur eux-mêmes et perdre certains de leur acquis. Le diagnostic permet de mettre en place un programme de prise en charge adaptée. Plus la prise en charge sera précoce, plus l’enfant pourra s’épanouir et progresser. Une fois le diagnostic posé, toute prise en charge devra débuter par une évaluation, afin de cerner les troubles et les potentialités de l’enfant. Cette évaluation comprend plusieurs tests, qui incluent observations, entretiens et tests. Ensuite, un projet d’intervention individualisé pourra être établi. A court et moyen terme, il s’agit de franchir pas à pas des étapes intermédiaires, pour pouvoir, à long terme, mettre en place un projet de vie, visant à l’autonomie, la socialisation, la scolarisation, la professionnalisation. Ce projet d’intervention personnalisé doit être transmis à tous les intervenants. Les parents doivent être parties prenantes dans l’application du programme. Cette prise en charge personnalisée s’appuiera sur des méthodes et approches éducatives reconnues au niveau international. L’autisme est une pathologie globale du développement de l’enfant avec des déficits dans différents domaines cognitifs. Il est donc important de favoriser une prise en charge globale qui aura pour objectif le développement de différents domaines d’acquisitions (compétences sociales, langage, communication non verbale, reconnaissance d’autrui, acquisition de l’autonomie). Ceci est indispensable afin de permettre une intégration sociale et scolaire et passe par la mise en place.